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« Nous avons des vaccins très efficaces qui ont démontré leur pouvoir contre tous les variants jusqu’à présent, en termes de sévérité de la maladie et d’hospitalisation, et il n’y aucune raison de penser que cela ne serait pas le cas » avec Omicron, a expliqué le docteur Michael Ryan, le responsable des urgences de l’OMS, dans un rare entretien. « Le comportement général que nous observons jusqu’à présent ne montre aucune augmentation de la sévérité. De fait, certains endroits en Afrique australe font état de symptômes plus légers », a aussi déclaré le médecin.
L’épidémiologiste irlandais a estimé que les premières informations recueillies en Afrique du Sud « suggèrent que le vaccin semble tenir bon en termes de protection ». Il a toutefois reconnu que les vaccins pourraient se révéler moins efficaces contre Omicron, qui se distingue par un nombre très élevé de mutations de la protéine de spicule, qui permet au virus de s’accrocher aux cellules avant de les envahir pour se multiplier. Mais « il est fort improbable » que le variant puisse échapper totalement à la protection conférée par les vaccins.

Stéphane Badobré

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