À travers son nouveau livre intitulé «Houphouët-Boigny, la face méconnue – Les révélations inédites», le journaliste et écrivain Traoré Moussa dit MT propose une plongée originale et documentée dans la vie du premier président ivoirien. Présenté ce samedi 25 avril 2026 à la maison de la presse à Abidjan-Plateau par le professeur Josué Guébo, l’ouvrage se veut une relecture nuancée et humaine d’une figure majeure de l’histoire politique africaine.
Dès les premières lignes, le ton est donné : il ne s’agit ni d’une hagiographie ni d’un réquisitoire, mais d’un travail d’exploration fondé sur des témoignages et des récits de vie. Fort de 245 pages, ce quatrième ouvrage de Traoré Moussa rassemble une centaine d’histoires et d’anecdotes soigneusement sélectionnées pour restituer une mémoire sensible de celui que beaucoup surnommaient « le Vieux ».
Une fresque humaine en huit tableaux
Structuré en huit grandes parties, le livre explore les multiples facettes de Félix Houphouët-Boigny : l’homme de famille, le dirigeant politique, le bâtisseur, le croyant, mais aussi l’acteur international et le fin stratège. Cette architecture permet au lecteur de circuler entre sphère privée et responsabilités publiques, révélant un personnage à la fois proche des siens et soucieux de maintenir une distance éthique avec son entourage.
Par petites touches, les récits dressent le portrait d’un homme attaché aux valeurs familiales, parfois autoritaire, mais profondément marqué par le sens de la cohésion et de la fidélité. Ils mettent également en lumière son rapport singulier au pouvoir, fait de pragmatisme, de symbolisme et de vision à long terme.
Le bâtisseur et le stratège
L’ouvrage insiste notamment sur la dimension de bâtisseur de Houphouët-Boigny, pour qui les infrastructures et les réalisations matérielles constituaient des marqueurs durables de souveraineté. Résidences, hôtels, plantations ou représentations diplomatiques : autant de projets qui traduisent une volonté d’inscrire l’État ivoirien dans la modernité et le prestige.
Sur le plan international, le livre révèle un dirigeant pragmatique, capable de naviguer entre alliances idéologiques et intérêts nationaux. Les relations avec d’autres figures africaines ou occidentales y sont évoquées avec finesse, illustrant une diplomatie à la fois souple et stratégique.
Entre éthique et humanisme
Au fil des témoignages, se dessine également un leader attentif aux questions d’éthique publique. Refus de l’ostentation familiale, séparation entre affaires privées et gestion de l’État, sens de la justice tempéré par la clémence : autant d’éléments qui nourrissent une réflexion contemporaine sur la gouvernance.
Le livre met aussi en avant le Houphouët-Boigny médecin et médiateur, capable d’écoute et d’intervention dans des situations personnelles ou sociales complexes. Une dimension humaniste qui contraste parfois avec l’image rigide du chef d’État.
Une enquête au cœur de la mémoire collective
Pour bâtir cette œuvre, Traoré Moussa s’est appuyé sur un important travail d’enquête orale, recueillant les confidences de proches, collaborateurs, journalistes, militaires ou encore personnalités culturelles. Cette diversité de sources confère à l’ouvrage une richesse documentaire notable, tout en assumant les limites inhérentes à la mémoire et à l’oralité.
Le style, volontairement sobre, privilégie la restitution des faits et des voix, donnant à chaque anecdote la force d’un témoignage authentique plutôt que d’un simple récit anecdotique.
Un livre pour penser le présent
Au-delà de l’intérêt historique, « Houphouët-Boigny, la face méconnue » interroge les pratiques contemporaines : rapport au pouvoir, gestion du patrimoine public, place de la famille dans la gouvernance, ou encore valeurs de probité et de responsabilité.
Plus de trois décennies après la disparition de Félix Houphouët-Boigny, cet ouvrage apparaît ainsi comme une contribution importante à la mémoire collective ivoirienne. Il invite chercheurs, lecteurs et citoyens à revisiter une figure emblématique, non pas figée dans le mythe, mais replacée dans toute sa complexité humaine.
En somme, Traoré Moussa signe ici un livre qui dépasse la simple biographie pour devenir un véritable outil de réflexion historique et civique, ouvrant la voie à de nouvelles recherches sur l’héritage du père fondateur de la Côte d’Ivoire.
Stéphane Badobré
