Samedi soir, au stade Me Abdoulaye Wade de Diamniadio, le président Bassirou Diomaye Faye a officiellement ouvert les Jeux olympiques de la jeunesse Dakar 2026. Pour la première fois, un événement olympique se déroule en Afrique.
Ce n’était pas seulement une cérémonie. C’était un moment historique. Sous le slogan « L’Afrique accueille, Dakar célèbre », plus de 1 100 artistes ont présenté un spectacle coloré, rythmé et plein de fierté africaine. Pendant deux heures, ils ont montré d’où vient le continent et où il veut aller.
Environ 2 700 jeunes athlètes, âgés de 14 à 17 ans, venus de plus de 200 pays, vont s’affronter jusqu’au 13 novembre. Ils participent à 25 sports différents. Les compétitions ont lieu à Dakar, Diamniadio et Saly. Les organisateurs ont choisi de rénover des installations déjà existantes plutôt que d’en construire de nouvelles. L’idée est que ces équipements restent utiles après les Jeux.
On peut discuter des budgets, des retards ou de l’héritage. Mais on ne peut pas nier l’importance du moment. Depuis 1896, l’Afrique n’avait jamais accueilli d’événement olympique. Dakar 2026 change cela.
Le public était nombreux. Des milliers de bénévoles sénégalais ont travaillé pour que tout se passe bien. Quand la flamme olympique a été allumée, notamment par de jeunes athlètes sénégalais en présence d’Amadou Dia Ba, unique médaillé olympique du pays, l’émotion était forte.
Ces Jeux sont ceux de la jeunesse. Ils s’adressent à une génération jeune, dans un continent où la population est très jeune. Ils montrent que le mouvement olympique peut s’ouvrir davantage au monde.
Pendant deux semaines, Dakar, Diamniadio et Saly vont vivre au rythme du sport : athlétisme, basketball 3×3, breaking, surf, futsal, lutte de plage, wushu et bien d’autres disciplines. Au-delà des médailles, l’enjeu est de prouver qu’un pays africain peut organiser un grand événement international avec succès.
L’histoire retiendra le 31 octobre 2026. Ce jour-là, pour la première fois, le drapeau olympique a flotté sur un stade africain lors d’un événement officiel. C’est un début. Et ce début compte.
Islam Seguela
