Il y a des observateurs qui ont longtemps parcouru des zones comme le Maghreb où le tourisme a un sens. Au Maroc, par exemple, on ne se contente pas d’inventer un slogan. On construit une destination. En 2025, le Royaume a accueilli 19,8 millions de visiteurs, soit une hausse de 14 % sur un an, et a généré 138 milliards de dirhams de recettes en devises. Le tourisme y pèse environ 7,5 % du PIB selon le Haut-Commissariat au Plan, et soutient près de 900 000 emplois directs. Les médinas de Fès et de Marrakech, les dunes de Merzouga, les gorges du Todra ou les plages d’Essaouira ne sont pas des secrets d’initiés. Elles sont cartographiées, accessibles, signalées et promues avec constance.
La Tunisie, de son côté, a dépassé les 11 millions de touristes en 2025, pour des recettes d’environ 8,1 milliards de dinars. La contribution directe du secteur au PIB s’établit à 5,2 %, et dépasse 10 % si l’on intègre les effets indirects. Le modèle reste encore trop orienté vers le balnéaire, mais l’offre est lisible, structurée, et les flux sont massifs.
En Côte d’Ivoire, les chiffres officiels de 2025 sont loin d’être négligeables : plus de 6,7 millions de visiteurs, plus de 1 100 milliards de FCFA de recettes, une contribution de 8,7 % au PIB et plus de 650 000 emplois créés ou soutenus depuis le lancement de la stratégie « Sublime Côte d’Ivoire » en 2018. La capacité d’hébergement approche les 87 000 chambres. Ces données, présentées par le ministre Siandou Fofana, traduisent une progression réelle. Elles ne disent pourtant pas tout.
Car le pays dispose d’atouts que beaucoup de destinations africaines envieraient : la forêt du Banco aux portes d’Abidjan, le parc national de Taï – plus de 5 000 km² de forêt primaire, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’un des derniers grands massifs intacts d’Afrique de l’Ouest –, les cascades de Man, les plages encore peu fréquentées de Monogaga ou de Womblokè. Ces lieux existent. Ils ne sont pas inventés. Pourtant, ils restent largement méconnus hors des cercles restreints de voyageurs avertis ou de la diaspora. Le tourisme de découverte, celui qui fait vivre les régions et valorise les parcs nationaux, demeure embryonnaire à l’échelle du potentiel.
Pendant ce temps, une part visible de l’énergie et de la communication du ministère se concentre sur « Sublime Côte d’Ivoire » et sur un partenariat très médiatisé avec l’Olympique de Marseille, renouvelé jusqu’en 2029. Logo sur la manche du maillot, rencontres dédiées au Vélodrome, tournées de pré-saison, activations digitales : le dispositif est soigné. On peut y voir une forme de diplomatie sportive intelligente. On peut aussi s’interroger sur le décalage.
Un partenariat avec un club de football de premier plan peut créer de la notoriété. Il ne crée pas, à lui seul, une destination. Il ne remplace ni les routes d’accès correctes vers Taï ou les cascades de Man, ni les infrastructures d’accueil de qualité hors d’Abidjan, ni la formation des guides, ni la signalétique, ni la maintenance des sentiers. Il ne transforme pas non plus, par magie, une forêt classée ou une cascade en produit touristique structuré, commercialisable et durable.
Le Maroc n’a pas bâti son succès sur un maillot. Il a investi dans l’accessibilité, dans la qualité de l’offre, dans la diversité des expériences et dans une promotion cohérente de ses atouts réels. La Tunisie, malgré ses difficultés, a longtemps misé sur un continuum entre plages, patrimoine et services. En Côte d’Ivoire, l’impression qui domine, vue de l’extérieur, est celle d’une stratégie qui privilégie parfois l’image et les opérations d’éclat au détriment du travail invisible mais indispensable : rendre les lieux visitables, désirables et mémorables pour le voyageur qui n’est pas venu seulement pour un match amical.
Les 6,7 millions de visiteurs et les 1 100 milliards de FCFA de recettes montrent qu’il y a une dynamique. Mais une part importante de ces flux reste liée au tourisme d’affaires, à la diaspora et à des séjours concentrés sur Abidjan et ses environs immédiats. L’ambition affichée – 10 millions de visiteurs et une place parmi les cinq premières destinations africaines d’ici 2030 – ne sera tenable que si le pays réussit à transformer ses joyaux naturels et culturels en offre concrète, accessible et durable. Le Maroc et la Tunisie, chacun à sa manière, l’ont compris depuis longtemps. La Côte d’Ivoire, elle, continue de chercher le bon équilibre entre le spectacle et le fond.
Par la Rédaction économie
